เครื่องปฏิกรณ์เป็นอุปกรณ์ที่ตระหนักถึงกระบวนการปฏิกิริยา ซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายในด้านเคมี การกลั่น โลหะวิทยา และสาขาอื่นๆ เครื่องปฏิกรณ์ถูกใช้เพื่อให้เกิดกระบวนการปฏิกิริยาเสาหินในเฟสของเหลวและสารละลายของเหลว แก๊ส-ของเหลว ของแข็งของเหลว แก๊ส-ของแข็งของเหลว และอื่นๆ ในทำนองเดียวกัน
การใช้เครื่องปฏิกรณ์เริ่มขึ้นในสมัยโบราณ และเตาเผาที่ผลิตเครื่องปั้นดินเผาเป็นเครื่องปฏิกรณ์ดิบ เครื่องปฏิกรณ์ในอุตสาหกรรมสมัยใหม่ เช่น เตาหลอมและคอนเวอร์เตอร์ในอุตสาหกรรมโลหะ เครื่องหมักและเตาเผาต่างๆ ในวิศวกรรมชีวภาพเป็นเครื่องปฏิกรณ์รูปแบบต่างๆ
เครื่องปฏิกรณ์เป็นเครื่องมือสำหรับการทำให้เกิดกระบวนการปฏิกิริยา ถูกใช้เพื่อให้เกิดกระบวนการปฏิกิริยาเสาหินในเฟสของเหลวและสารละลายของเหลว แก๊ส-ของเหลว ของแข็งของเหลว แก๊ส-ของแข็งของเหลว และอื่นๆ ในทำนองเดียวกัน มักจะมีการกวน (การกวนด้วยกลไก การกวนกระแสลม ฯลฯ) เมื่อเส้นผ่านศูนย์กลางสูงค่อนข้างใหญ่ สามารถกวนผสมหลายชั้นได้ เมื่อวัสดุจำเป็นต้องได้รับความร้อนหรือเย็นลงระหว่างปฏิกิริยาระหว่างปฏิกิริยา สามารถจัดเตรียมแจ็คเก็ตไว้ที่ผนังของเครื่องปฏิกรณ์ หรือพื้นผิวการเคลื่อนความร้อนมีอยู่ในอุปกรณ์ หรือการแลกเปลี่ยนความร้อนสามารถทำได้โดยวัฏจักรภายนอก
ส่วนใหญ่หมายถึงอุณหภูมิในการทำงานและแรงดันใช้งานของเครื่องปฏิกรณ์ อุณหภูมิเป็นปัจจัยที่ละเอียดอ่อนที่ส่งผลต่อกระบวนการเกิดปฏิกิริยา และต้องเลือกอุณหภูมิในการทำงานหรือลำดับอุณหภูมิที่เหมาะสมเพื่อทำให้กระบวนการเกิดปฏิกิริยาภายใต้สภาวะการปรับให้เหมาะสมที่สุด ตัวอย่างเช่น ควรใช้ปฏิกิริยาการคายประจุแบบย้อนกลับเพื่อดูแลอัตราการเกิดปฏิกิริยาและการแปลงสมดุล
เครื่องปฏิกรณ์สามารถทำงานได้ที่แรงดันปกติ แรงดันหรือแรงดันลบ (สูญญากาศ) เครื่องปฏิกรณ์ของการดำเนินการที่มีแรงดันส่วนใหญ่จะใช้สำหรับกระบวนการปฏิกิริยาของการมีส่วนร่วมของก๊าซ และความดันในการดำเนินงานเป็นประโยชน์ในการเร่งปฏิกิริยาเฟสของก๊าซ และสามารถปรับปรุงเคาน์เตอร์-อัตราการเกิดปฏิกิริยาสำหรับจำนวนโมลทั้งหมดได้ เช่น เช่น แอมโมเนียสังเคราะห์ เมทานอลสังเคราะห์ และอื่นๆ ในทำนองเดียวกัน การปรับปรุงแรงดันใช้งานยังสามารถเพิ่มความสามารถในการละลายของก๊าซในของเหลว ดังนั้นก๊าซจำนวนมาก-กระบวนการรีแอกแตนซ์เฟสของเหลว แก๊ส-กระบวนการรีแอกแตนซ์เฟสของแข็งของเหลวใช้การดำเนินการแรงดันเพื่อเพิ่มอัตราการเกิดปฏิกิริยา เช่น ออกซิเดชันของไซลีน
